На сегодняшний день можно отметить, что декоративная роль покрытий, используемых в строительстве, исключительно велика. Они придают своеобразие архитектуре поверхности земли, причём как возле отдельных сооружений, так и являясь элементом архитектурно-ландшафтных ансамблей.
Часто в строительных работах используют натуральные (природные) материалы. Но кроме того существует также множество имитирующих их продуктов.

В мировой строительной практике уже более ста лет существует понятие «декоративный бетон», пришедший на смену обработанному естественному камню, гипсу и шамоту. Российские производители бетона выпускают высококачественный, особо прочный архитектурный бетон (декоративный бетон - так называют его сами производители), который применяют для создания лицевых поверхностей крупных блоков и панелей наружных стен, а также некоторых других изделий внутри зданий (лестничные площадки и ступени, плиты для полов и панелей в вестибюлях, подоконники).

Из такого декоративного бетона изготавливают колонны, пилястры, порталы, малые архитектурные формы, им облицовывают стены, цоколи и т. п.
Этой разновидностью искусственного облицовочного камня выстилают сборные и монолитные полы. Используют не только для оформления стен и полов, но и в качестве дорожных покрытий. Ставший особенно популярным в последние годы декоративный бетон является альтернативой простому бетонному покрытию, тротуарной плитке, и, даже, в какой-то степени, натуральному камню.

Новые технологии устройства декоративных бетонных покрытий позволяют получить поверхности, полностью передающие качества естественных материалов или материалов, которые давно не производятся (последнее очень важно для реставрационных работ, когда необходимо воссоздать исторически достоверное окружение, в том числе средствами благоустройства).

Требуемая фактура придается такому бетону путем выбора составляющих его материалов и обработки поверхности (в производстве используется специальная оснастка и красители для бетона). Вы можете придать покрытию вид булыжника, кирпича, сланца, плитки или камня - существует до 300 форм фактур поверхности бетона; окрасить его в практически любой цвет - до 20 основных цветов пигментов позволяют создать самые разнообразные оттенки.
Можно имитировать рельефный каменный орнамент и даже гладкую полированную поверхность. Даже вид выветренного дерева можно создать декоративным бетоном, чтобы придать поверхности резко отличающийся вид.

Помимо эстетических качеств декоративный бетон обладает и ценными практическими свойствами.
В отличие от асфальта и бетонной плитки он устойчив к воздействию агрессивных сред (высокая износоустойчивость поверхности), на нем не остается трудновыводимых следов от бензина, масел, растворителей (непроницаемость для влаги, нефтепродуктов и т.п.). Он легко моется, выдерживает перепады температур от -50 0С до +50, не скользит под ногами и колесами, не выцветает, обладает стопроцентной устойчивостью к ультрафиолетовым лучам.
Кроме этого, декоративный бетон имеет высокую сопротивляемость давлению и истиранию, обладает высокой противоударной прочностью.
Декоративный бетон должен быть долговечным, так как наружные слои бетонных и железобетонных изделий рассчитаны на то, чтобы без повреждения подвергаться механической обработке и сопротивляться резким атмосферным воздействиям.

По своим техническим характеристикам архитектурный бетон в несколько раз превосходит обычный бетон за счет особого способа укладки раствора и использования специальных добавок.
По сравнению с традиционными дорожными покрытиями декоративный бетон имеет явные преимущества, выраженные обозначенными выше качествами, сопоставимыми даже со свойствами пород природного натурального камня.

Декоративные покрытия, передающие качества природного материала, имеют по сравнению с ними невысокую стоимость. Тогда, как богатая и пестрая цветовая гамма сланца сделали его любимым материалом, используемым для пеших дорожек и полов, он становится достаточно дорогим при применении на таких крупных площадях как подъездные пути, места для отдыха и возле бассейна.
Декоративный бетон - эффективное недорогое решение, которое обеспечивает сочетание всей цветовой гаммы сланца с прочностью бетона.

Декоративный бетон долговечен, надежен и практичен. Он придает окраску и особенность бетону, где бы Вы его не использовали, как для личного, так и для коммерческого применения, включая пешие дорожки, подъездные пути, места под барбекю, внутренние дворики, демонстрационные залы, клубы отдыха, разделительные полосы, многоквартирные комплексы, места парковок и многое - многое другое.